DSM 5: 3 Le Mutisme Sélectif

Le Mutisme Sélectif 

Introduction au Mutisme Sélectif

Le mutisme sélectif est un trouble de la communication qui se caractérise par l'incapacité régulière d'un enfant à parler dans des situations sociales spécifiques; malgré sa capacité à parler dans d'autres contextes. Ce trouble peut avoir un impact significatif sur la réussite scolaire, professionnelle et la communication sociale. Dans ce cours, nous explorerons en détail les critères diagnostiques, les caractéristiques, la prévalence, le développement, les facteurs de risque, les questions culturelles, le retentissement fonctionnel, le diagnostic différentiel, la comorbidité et bien plus encore liés au mutisme sélectif.

Critères Diagnostiques du Mutisme Sélectif 

Les critères diagnostiques du mutisme sélectif sont définis par le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Pour poser un diagnostic de mutisme sélectif, les critères suivants doivent être remplis :

A. Incapacité régulière à parler dans des situations sociales spécifiques

L'enfant est incapable de parler dans des situations où il est attendu qu'il parle; telles que l'école, alors qu'il est capable de parler dans d'autres contextes.

B. Interférence avec la réussite scolaire, professionnelle ou la communication sociale

Le trouble entraîne des difficultés importantes dans le domaine scolaire, professionnel ou de la communication sociale.

C. Durée du trouble d'au moins 1 mois

Le mutisme sélectif persiste pendant au moins un mois, ce qui exclut les difficultés temporaires qui pourraient survenir lors de la première exposition à une nouvelle situation sociale, par exemple, le premier mois d'école.

D. L'incapacité à parler n'est pas due à un défaut de connaissance ou de compétence linguistique

Le mutisme sélectif ne peut pas être attribué à un manque de connaissance ou de compétence dans la langue parlée nécessaire dans la situation sociale en question.

E. Pas mieux expliqué par d'autres troubles

Le mutisme sélectif ne peut pas être mieux expliqué par un trouble de la communication, tel qu'un trouble de la fluidité verbale, et il ne survient pas exclusivement dans le cadre d'autres troubles comme le trouble du spectre de l'autisme, la schizophrénie ou d'autres troubles psychotiques.

Caractéristiques Diagnostiques

Les enfants atteints de mutisme sélectif présentent plusieurs caractéristiques diagnostiques importantes :

Absence de discours en interaction sociale

Lors d'interactions sociales avec d'autres individus, les enfants atteints de mutisme sélectif n'initient pas d'échanges verbaux ou ne répondent pas aux autres au cours d'échanges réciproques.

Différence entre les contextes sociaux

Les enfants atteints de mutisme sélectif parleront généralement à la maison en présence de membres de leur famille proche; mais éviteront de parler devant leurs amis proches ou des membres de la famille plus éloignée, tels que les grands-parents ou les cousins.

Anxiété sociale élevée

Le mutisme sélectif est souvent associé à une anxiété sociale élevée chez les enfants concernés.

Utilisation de moyens non verbaux pour communiquer

Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent utiliser des moyens non verbaux; tels que le grognement, le pointage ou l'écriture, pour communiquer dans des situations où le discours n'est pas nécessaire, comme lors de jeux scolaires non verbaux.

Caractéristiques Associées en Faveur du Diagnostic

Plusieurs caractéristiques sont associées au mutisme sélectif et peuvent renforcer le diagnostic :

Timidité excessive

Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent présenter une timidité excessive dans des situations sociales.

Crainte d'être gêné en société

La peur d'être embarrassé en société est courante chez les enfants atteints de mutisme sélectif.

Isolement et retrait social

Certains enfants atteints de mutisme sélectif peuvent se retirer socialement et s'isoler.

Attachement excessif

L'attachement excessif à certaines personnes ou objets peut être observé chez ces enfants.

Traits compulsifs, négativisme et crises de colère

Des traits compulsifs; un négativisme et des crises de colère modérées peuvent également être présents chez les enfants atteints de mutisme sélectif.

Prévalence

Le mutisme sélectif est un trouble relativement rare et n'a pas été inclus en tant que catégorie diagnostique dans les études épidémiologiques sur la prévalence des troubles de l'enfance. Cependant, on estime que la prévalence instantanée varie en fonction du contexte, allant de 0,03 % à 1 % en fonction du contexte (clinique, scolaire, population générale) et de l'âge des sujets. Il ne semble pas y avoir de différences de prévalence en fonction du sexe ou de la race/ethnie. Le trouble est plus susceptible de se manifester chez les jeunes enfants que chez les adolescents et les adultes.

Développement et Évolution

Le mutisme sélectif commence généralement avant l'âge de 5 ans, mais il peut ne pas être identifié avant l'entrée à l'école; lorsque les exigences sociales et de performance augmentent. La persistance du trouble est variable, bien que de nombreux enfants guérissent en grandissant. Cependant, dans certains cas, l'anxiété sociale peut persister même après la disparition du mutisme sélectif.

Facteurs de Risque et Pronostiques

Plusieurs facteurs de risque sont associés au mutisme sélectif, notamment des facteurs tempéramentaux, environnementaux, génétiques et physiologiques. L'affectivité négative, l'inhibition comportementale et les antécédents parentaux de timidité et d'anxiété sociale sont des facteurs de risque potentiels. Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent également présenter des difficultés subtiles dans le langage réceptif, bien que leur langage réceptif soit généralement dans la normale.

Facteurs Environnementaux

L'inhibition sociale des parents peut influencer le développement du mutisme sélectif chez les enfants. Les parents d'enfants atteints de mutisme sélectif sont parfois décrits comme surprotecteurs et plus contrôlants que les parents d'enfants sans trouble.

Facteurs Génétiques et Physiologiques

En raison du chevauchement significatif entre le mutisme sélectif et l'anxiété sociale, il est possible que ces troubles partagent des facteurs génétiques.

Questions Diagnostiques Liées à la Culture

Les enfants issus de familles immigrées dans un pays où une langue différente est parlée peuvent refuser de parler la nouvelle langue en raison d'un manque de connaissance linguistique. Cependant, si la compréhension de la nouvelle langue est adéquate mais que le refus de parler persiste, un diagnostic de mutisme sélectif peut être envisagé.

Retentissement Fonctionnel du Mutisme Sélectif

Le mutisme sélectif peut avoir un impact significatif sur le fonctionnement social et scolaire des enfants qui en sont atteints. Ils peuvent faire face à un isolement social croissant et rencontrer des difficultés scolaires, notamment parce qu'ils ne communiquent pas leurs besoins personnels ou scolaires. Des moqueries de la part de leurs pairs sont également fréquentes. Dans certains cas, le mutisme sélectif peut être une stratégie compensatoire visant à réduire l'anxiété lors des interactions sociales.

Diagnostic Différentiel

Il est important de distinguer le mutisme sélectif d'autres troubles. Voici quelques points de diagnostic différentiel :

Troubles de la Communication

Le mutisme sélectif doit être distingué des troubles de la parole ou de la communication qui sont mieux expliqués par un trouble spécifique, tels que les troubles du langage, de la phonation, de la fluidité verbale (bégaiement) ou de la communication sociale (pragmatique).

Troubles Neurodéveloppementaux, Schizophrénie et Autres Troubles Psychotiques

Les individus atteints de troubles du spectre de l'autisme, de schizophrénie, d'autres troubles psychotiques ou de handicap intellectuel sévère peuvent également présenter des difficultés de communication sociale; mais le diagnostic de mutisme sélectif doit être posé uniquement si l'enfant est capable de parler dans certaines situations sociales.

Anxiété Sociale (Phobie Sociale)

L'anxiété sociale et l'évitement social associés à la phobie sociale peuvent coexister avec le mutisme sélectif, et dans ce cas, les deux diagnostics doivent être pris en compte.

Comorbidité

Le mutisme sélectif est fréquemment associé à d'autres troubles anxieux, notamment l'anxiété sociale, l'anxiété de séparation et la phobie spécifique. Des comportements oppositionnels peuvent également être observés, en particulier dans les situations nécessitant une communication verbale. Des retards ou des troubles de la communication peuvent également être présents chez certains enfants atteints de mutisme sélectif.

Conclusion

Le mutisme sélectif est un trouble complexe qui peut avoir un impact significatif sur la vie des enfants qui en sont atteints. Une identification précoce et une intervention appropriée sont essentielles pour aider ces enfants à surmonter leurs difficultés sociales et à réussir à l'école. Une approche multidisciplinaire impliquant des professionnels de la santé mentale, des éducateurs et des parents est souvent nécessaire pour soutenir au mieux les enfants atteints de mutisme sélectif dans leur développement et leur bien-être psychologique.

Critères Diagnostiques et Diagnostic Différentiel du Mutisme Sélectif

Critères Diagnostiques du Mutisme Sélectif 

Critères	Description
A. Incapacité régulière à parler dans des situations sociales spécifiques	L'enfant est incapable de parler dans des situations où il est attendu qu'il parle, telles que l'école, alors qu'il est capable de parler dans d'autres contextes.
B. Interférence avec la réussite scolaire, professionnelle ou la communication sociale	Le trouble entraîne des difficultés importantes dans le domaine scolaire, professionnel ou de la communication sociale.
C. Durée du trouble d'au moins 1 mois	Le mutisme sélectif persiste pendant au moins un mois; ce qui exclut les difficultés temporaires.
D. L'incapacité à parler n'est pas due à un défaut de connaissance ou de compétence linguistique	Le mutisme sélectif ne peut pas être attribué à un manque de compétence dans la langue parlée nécessaire.
E. Pas mieux expliqué par d'autres troubles	Le mutisme sélectif ne peut pas être mieux expliqué par d'autres troubles, tels que le trouble du spectre de l'autisme ou la schizophrénie.

Diagnostic Différentiel

Trouble	Description
Troubles de la Communication	Le mutisme sélectif doit être distingué des troubles de la parole ou de la communication.
Troubles Neurodéveloppementaux, Schizophrénie et Autres Troubles Psychotiques	Les individus atteints de ces troubles peuvent présenter des difficultés de communication, mais le mutisme sélectif est diagnostiqué uniquement si l'enfant est capable de parler dans certaines situations sociales.
Anxiété Sociale (Phobie Sociale)	L'anxiété sociale et l'évitement social associés à la phobie sociale peuvent coexister avec le mutisme sélectif.